Bushmills – Det aller eldste destilleriet
Skottene sier irsk whiskey er så vond at den må destilleres tre ganger. Irene selv svarer at nettopp fordi den bare destilleres to ganger, er den skotske whiskyen så grusom.
16.03.2008
Tekst:
Arnt R. Steffensen
Publisert første gang 17.mars 2007
Helt nord i Irland, ca ti mil nordvest for Belfast, finnes en av Storbritannias virkelig store attraksjoner, Giant’s Causeway, et naturfenomen som ligner en enorm brosteinssti, som består av store basaltsteiner (lava) i havgapet. De virker menneskeskapt, men er glattslipt av bølgene, og står på Unescos liste over bevaringsverdig natur. Legenden forteller at den irske giganten Finn MacCool bygget den for å komme seg til Skottland, for å gjøre opp med en lokal gigant der. En annen variant av legenden antyder en romantisk forbindelse med en skotsk damegigant, at det var derfor det var greitt med veiforbindelse. Onde tunger antyder dessuten at det var Finn som tok med seg oppskriften på whiskey til Skottland, som for øvrig bare ligger 40 km unna. Et par middels kraftige steinkast fra Gigantenes Sti finner vi imidlertid en ganske liten landsby med 1300 innbyggere, Bushmill.
Bushmill som landsby har muligens ikke all verden å by på, men stedet har et par elver som må nevnes. Bush er en liten elv av typen ”bekk med ambisjoner”. Ifølge et sagn fra 1100-tallet er det en av de ”irske kongelige elver”. En annen elv heter St Colomb’s Rill, renner gjennom basaltstein og torv, før den gjør et opphold i et vakkert basseng i landsbyen, sildrer videre og møter elven Bush, hvorpå de slår følge ut mot havet. Dette bassenget har en viktig rolle i denne beretningen: Landsbyens destilleri ligger på dette stedet, og bruker bassenget til prosessvann (vannet som brukes til mesking, kjøling osv).
400-årsjubileum i 2008
Destilleridammen ligger side om side med destilleribygningene, som ble gjenoppbygget med rustrøde mursteiner, med pagoder og det hele, etter at store deler av destilleriet brant ned i 1885. Destilleriet er av den vakre og billedskjønne varianten, og veier opp for mangelen på slikt, hva gjelder selve landsbyen. Bushmills har som seg hør og bør besøkssenter, med både bar og café.
De mest pirkete strides noe om dette, men det er en gjengs oppfatning at Bushmills ble etablert i 1608, og dermed er verdens eldste whiskeydestilleri, 399 år gammelt. Kong James I utstyrte Sir Thomas Philips med lisens til å lage whiskey dette året. Andre igjen mener at det ble laget whiskey på stedet flere hundre år før det igjen. Det er uansett grunn til å mistenke at det blir stor festivitas til neste år, til destillerits 400-årsjubileum.
Formelt registrert ble imidlertid ikke Bushmills før i 1784, noe som uansett hvordan man vrir og vender på det, gjør det til det eldste destilleriet i Irland. I 1987 ble destilleriet kjøpt av Pernod Richard, og solgt videre til Diageo i 2005, for skarve 295 millioner Euro.
Destilleringen
Den irske whiskeyindustrien skiller seg fra den skotske på flere måter. En ting er at de destillerer tre ganger og som regel ikke røyker kornet, en annen ting er at den tradisjonelle irske whiskeyen på et vesentlig punkt skiller seg fra den skotske maltwhiskyen: Irene bruker en blanding av både maltet og umaltet bygg, dette kaller de ”pure pot-still whiskey”. Dette gjelder imidlertid ikke hos Bushmills, her blir alt bygget maltet. Tidligere sverget Bushmills til den tradisjonelle irske stilen, men de siste hundre årene har destilleriet i stadig større grad konsentrert driften rundt trippeldestillert maltwhiskey.
Vi husker at irsk whiskey destilleres tre ganger, så også her. Bushmills har fire wash stills, og fem spirit stills, av den høye og elegante sorten, selve kjelen er kulerund, og halsen veldig høy. For feinschmeckerne nevnes at wash still bruker ytre oppvarming, mens i spirit still brukes den i dag vanlige metoden med damprør inne i kjelen.
Det meste i destilleringsprosessen forløper normalt frem til ølet er destillert for første gang, da vi får en low wines (ca 20 %). Dette destilleres så en gang til, og deles da opp i to deler: Svakt (ca 30 %) og sterkt (ca 70 %). Den svake delen destilleres på nytt, sammen med neste omgang med low wines. Den sterke delen går videre til en tredje destillering. Også her deles destillatet opp i en svak og en sterk del. Her holder den sterke delen 83 % alkohol. Den alkoholsvake delen får en ny runde, sammen med neste ”batch” som skal til tredjedestillering.
Whiskeyene
Bushmills’ standardtapning er den 10 år gamle maltwhiskeyen, en blanding av whiskey fra to ulike fattyper, i tillegg har de en bestselger av en blend som heter Black Bush. Men destilleriet har også noen litt eldre godsaker. I 1996 lanserte de 16-åringen, som er en blanding av whiskey modnet på både bourbon- og sherryfat, før disse modnes sammen på portvinsfat. En delikat og eksklusiv liten sak. Nevnes må også 21-åringen, som har fått en finish på madeirafat. Jim Murray er overbegeistret over denne, gir den 96 poeng, og anbefaler å kjøpe en kasse av den, har man først muligheten.
Med det runder vi av årets lille feiring av irsk whiskey. Denne ene dagen i året oppfordrer vi alle whisk(e)yvenner til å fylle glasset med en uanstendig mengde irsk whiskey. Blir det for ille, får man heller skylle det ned med en passe kald Guinness.
Slaìnte!
Copyright 2008, onlymalts.com
Alt innhold, alle artikler og bilder er opphavsrettslig beskyttet.
All uautorisert kopiering eller gjengivelse vil medføre inndynking av cask strength cognac og påfølgende ildpåsettelse.
Ta gjerne kontakt med oss dersom du ønsker å benytte noe.
