That’s the spirit, Spirits!
I månedsvis hadde vi fått hint om at ting var på gang, så en dag ruslet vi innom Marius Vestnes, sjef i det nystartede importfirmaet Spirits. Her kommer det mye morsomt framover!
27.08.2007
Tekst:
Arnt R. Steffensen
Foto:
Arnt R. Steffensen
Det blir en forbannet dyr høst for den jevne whiskyentusiast. Dårlig med julegaver til venner og slektninger i år. Mange importører velger seg denne årstiden når spennende lanseringer skal finne sted, og slik blir det i år også. Og det er før vi har hørt hva Spirits, den nye stjernen på den norske whiskyhimmelen, har å komme med.
Berry Bros. & Rudd til Norge!
Det er Marius Vestnes som er sjef for det nye firmaet. Spirits skal, som navnet subtilt antyder, utelukkende importere sprit. Etter å ha arbeidet en årrekke for importfirmaet Strøm, fant Marius ut at han ville gjøre noe på egen hånd, så han startet eget firma. Det ser ut som han får en flying start.
I London finner vi en gammel og ærverdig vin- og spritforhandler ved navn Berry Bros. & Rudd. De har holdt på siden 1698, har spesialisert seg på vin og brennevin i den eksklusive enden av skalaen, og var på utkikk etter en norsk importør. Noen hvisket dem noen velvalgte ord i øret om unge og lovende Vestnes. Den unge og lovende smidde mens jernet var varmt, og reiste til London omtrent på dagen. Her skrudde han på en ikke så rent ubetydelig sjarm overfor Douglas McIvor, som er firmaets whiskymann, og fikk tilsynelatende enkelt og liketil de norske rettighetene.
Marius forteller at Berry Bros. & Rudd først de siste årene har begynt å virkelig satse på whisky, de har en imponerende rekke i sortimentet. Han forteller malerisk og poetisk om de velfylte kjellerene hos firmaet, der han sammen med Douglas nærmest kunne håndplukke det han hadde lyst på. Det var ikke så rent lite, Marius beskriver stedet som en skattekiste.
Full fart fra start
Vi har knapt kommet inn døren hos Marius, før han sprekkeferdig av stolthet finner frem en Caol Ila fra 1982. Denne vant Vinmonopolets tender for november. En 25 år gammel maltwhisky til 698 kroner må sies å være en sympatisk pris. Velduftende og elegant er den, bare aromaen er nok til å få en middels whiskyentusiast til å falle i staver.
Mange nystartede importører ville vært overlykkelige over å vinne en tender, og kanskje ta ting gradvis, for ikke å gape for høyt i starten. Ikke så med vår venn Marius. Fyren virker full av entusiastisk energi og pågangsmot, og legger ut om prosjekter og ambisiøse framtidsplaner. Han avslører en ektefølt pasjon for brennevinsfaget, og forteller at han med det nye firmaet satser på å ha det moro, samtidig som han satser på kvalitet. Med all tydelighet sverger han til det velkjente prinsippet om å starte i et voldsomt tempo og øke etterhvert.
Godbiter i kø
Marius drar frem den ene flasken etter den andre med Berrys' Own tapninger fra skapet, vi hever begeistret det ene øyebrynet etter det andre, for hva finnes vel her:
Caol Ila 1982, tappet 2007, 46 % - 698 kr
Linkwood 1985, tappet 2006, 46 % - 749 kr
Glenlivet 1975, tappet 2006, 46 % - 999 kr
Inchgower 1980, tappet 2006, 46 % - 749 kr
Mortlach 1996, tappet 2006, 46 % - 619 kr
Mortlach 1991, tappet 2006, 57%
Bladnoch 1992, tappet 2005, 46 % - 559 kr
Auchentoshan 1991, tappet 2007, 46 % - 619 kr
Girwan 1989, tappet 2007 (single grain), 46 % - 749 kr
Blue Hanger 3rd edition ("luksusblend") – 1500 kr
I vanlig indietapningstradisjon er whiskyene i Berrys' Own Selection verken kjølefiltrert eller tilsatt karamell. Marius drar også andre godsaker frem, bl.a en irsk torvpreget single malt, Craoi na Móna – ”with a heart of peat”, til 699 kr. Når importører skal vinne tendere på Polet sender de ofte inn flere prøver, og når vi ser den fryktinngytende rekken av flasker, tror vi først at dette nettopp er vareprøver, som aldri vil finne veien til polhyllene. Men tvert imot: Alle disse kommer til Norge i november, de fleste på BU. Spesialpolet i Valkendorfgate i Bergen kommer til å ta inn Inchgower, Linkwood, Mortlach, Bladnoch og Auchentoshan.
Og ikke nok med det!
Det har gått et par timer, vi har smakt på enkelte av whiskyene, og er overbevist om at høsten ikke kan bli stort bedre, og gleder oss til november. Men Marius har flere overraskelser i ermet: Japansk whisky!
Dette har altfor lenge vært en mangelvare i de norske hyllene, og man sitter med et inntrykk av at de japanske destilleriene kun er middels interessert i å eksportere whiskyen sin. Men Marius-san har klart å sjarmere også japanerne. Både Nikka og Karuizawa blir å finne fra november av, sistnevnte kommer imidlertid kun i barer og slikt. Nikka Yoichi 10 blir å koste hyggelige 379 kroner, Nikka Yoichi 15 koster 409 kr, og ”Nikka from the barrel” på 51,4 % kommer til koselige 279 kr, rett nok for 50 cl. Han antyder at det blir mye moro også fra Japan framover.
Lover full trøkk på whiskyfestivalen
Marius gleder seg som et barn til Oslo Whiskyfestival, og lover en usedvanlig velfylt stand, som kommer til å vekke både oppmerksomhet og begeistring. Han stiller med meeget prominente gjester på standen, og lover full trøkk! Han mer enn antyder at han har flere overraskelser på lur i tiden som kommer, at dette bare er begynnelsen.
Tror nesten vi tar et lite hurra, og ønsker Spirits hell og lykke på ferden!
PS: Spirits kommer også til å importere andre spritsorter. Det er jo beviselig en og annen cognacelsker der ute, som nok vil finne interessante ting. Vi ble tvunget til å smake et par romvarianter, som var så gode at det nesten førte til opprettelsen av onlysugars.com (var riktignok litt utpå kvelden). Personlig falt jeg litt for tequilaserien, som har en av tidenes mest ekstravagante etiketter. Glem salt og sitron, dette er fatlagrede varianter som bør nytes som en avec, smakte overraskende godt!
Spirits på nett
www.spirits.no
Copyright 2008, onlymalts.com
Alt innhold, alle artikler og bilder er opphavsrettslig beskyttet.
All uautorisert kopiering eller gjengivelse vil medføre inndynking av cask strength cognac og påfølgende ildpåsettelse.
Ta gjerne kontakt med oss dersom du ønsker å benytte noe.
